L'asma és una afecció que causa inflamació a llarg termini (crònica) de les vies respiratòries. La inflamació fa que reaccionin a certs desencadenants, com el pol·len, l'exercici o l'aire fred. Durant aquests atacs, les vies respiratòries s'estrenyen (broncoespasme), s'inflen i s'omplen de moc. Això dificulta la respiració o provoca tos o sibilàncies. Sense tractament, aquests brots poden ser mortals.

Milions de persones als Estats Units i arreu del món tenen asma. Pot començar a la infància o desenvolupar-se quan ets adult. De vegades s'anomena asma bronquial.

Els tipus d'asma inclouen:

Asma al·lèrgica:quan les al·lèrgies desencadenen els símptomes de l'asma

Asma amb variant de tos:quan l'únic símptoma d'asma és la tos

Asma induïda per l'exercici: quan l'exercici desencadena els símptomes de l'asma

Asma ocupacional:quan les substàncies que respireu a la feina us provoquen asma o atacs d'asma

Síndrome de superposició d'asma-MPOC (ACOS):quan tens asma i MPOC (malaltia pulmonar obstructiva crònica)

Símptomes i causes

Els símptomes de l'asma inclouen:

● Dificultat per respirar

● Sibilàncies

● Opressió, dolor o pressió al pit

● Tos

És possible que tinguis asma la major part del temps (asma persistent). O potser et sents bé entre atacs d'asma (asma intermitent).

Causes de l'asma

Els experts no estan segurs de què causa l'asma. Però és possible que tinguis un risc més elevat si:

● Viure amb al·lèrgies o èczema (atòpia)

● Van estar exposats a toxines, fums o fum de segona o tercera mà (residus que queden després de fumar), especialment a una edat primerenca.

● Tenir un pare o mare biològic/a amb al·lèrgies o asma

● Va patir infeccions respiratòries repetides (com el VRS) de petit

Desencadenants de l'asma

Els desencadenants de l'asma són qualsevol cosa que causi símptomes d'asma o els empitjori. Pot ser que tinguis un desencadenant específic o molts. Els desencadenants comuns inclouen:

Al·lèrgies: pol·len, àcars de la pols, caspa d'animals de companyia, altres al·lèrgens transportats per l'aire

Aire fred:sobretot a l'hivern

Exercici:activitat física especialment intensa i esports de fred

Motlle: fins i tot si tuno ets al·lèrgic/a

Exposicions ocupacionals:serradures, farina, coles, làtex, materials de construcció

Infeccions respiratòries:refredats, grip i altres malalties respiratòries

Fum:fumar, fum de segona mà, fum de tercera mà

Estrès: físic o emocional

Productes químics o olors fortes: perfums, esmalt d'ungles, productes de neteja de la llar, ambientadors

Toxines a l'aire:emissions de fàbrica, gasos d'escapament de cotxes, fum d'incendis forestals

Els desencadenants de l'asma poden provocar un atac immediatament. O bé, pot trigar hores o dies a començar un atac després de l'exposició a un desencadenant.

Diagnòstic i proves

Com diagnostiquen els metges l'asma? Un al·lergòleg o pneumòleg diagnostica l'asma preguntant-li sobre els símptomes i realitzant proves de funció pulmonar. Et preguntarà sobre els teus antecedents mèdics personals i familiars. Pot ser útil fer-los saber què empitjora els símptomes de l'asma i si hi ha alguna cosa que t'ajudi a sentir-te millor.

El vostre metge podria determinar el funcionament dels vostres pulmons i descartar altres afeccions amb:

Anàlisis de sang o proves cutànies per a al·lèrgies:Aquests poden determinar si una al·lèrgia està desencadenant els símptomes de l'asma.

Recompte sanguini: Els proveïdors poden examinar els nivells d'eosinòfils i immunoglobulina E (IgE) i orientar-los per al tractament si ho fan.estan elevats. Els eosinòfils i la IgE poden estar elevats en certs tipus d'asma.

Espirometria:Aquesta és una prova de funció pulmonar comuna que mesura el bon funcionament de l'aire pels pulmons.

Radiografies de tòrax o tomografies computades: Això pot ajudar el vostre proveïdor a buscar les causes dels vostres símptomes.

Un mesurador de cabal màxim:Això pot mesurar quant estan restringides les teves vies respiratòries durant certes activitats.

Gestió i tractament

Quina és la millor manera de controlar l'asma? La millor manera de controlar l'asma és evitar qualsevol desencadenant conegut i utilitzar medicaments per mantenir les vies respiratòries obertes. El vostre metge us podria receptar:

Inhaladors de manteniment:Normalment contenen esteroides inhalats que redueixen la inflamació. De vegades, es combinen amb diferents tipus de broncodilatadors (medicaments que obren les vies respiratòries).

Un inhalador de rescat:Els inhaladors de "rescat" d'acció ràpida poden ajudar durant un atac d'asma. Contenen un broncodilatador que obre ràpidament les vies respiratòries, com l'albuterol.

Un nebulitzador:Els nebulitzadors ruixen una fina capa de medicament a través d'una màscara a la cara. Per a alguns medicaments, podeu utilitzar un nebulitzador en lloc d'un inhalador.

Modificadors de leucotriens:El vostre metge us pot receptar una pastilla diària per ajudar a reduir els símptomes de l'asma i el risc de patir un atac d'asma.

Esteroides orals:El vostre metge podria receptar-vos un tractament curt d'esteroides orals per a un brot.

Teràpia biològica: Tractaments com els anticossos monoclonals podrien ajudar amb l'asma greu.

Termoplàstia bronquial:Si altres tractaments no funcionen, el metge pot suggerir una termoplàstia bronquial. En aquest procediment, un pneumòleg utilitza calor per aprimar els músculs que envolten les vies respiratòries.

Pla d'acció per a l'asma

El vostre proveïdor d'atenció mèdica treballarà amb vosaltres per desenvolupar un pla d'acció contra l'asma. Aquest pla us indica com i quan heu d'utilitzar els vostres medicaments. També us indica què heu de fer quan teniu certs símptomes i quan heu de buscar atenció d'emergència. Demaneu al vostre proveïdor d'atenció mèdica que us ho expliqui.